日本园林与中国园林同属东方园林体系，早期受中国园林的影响，但在长期的发展过程中形成了自己的特色。日本庭园大者不过一亩地，小者仅几平方米，小庭园颇有民族特色。

    (一)庭园类型

    1．枯山水

    枯山水又叫假山水，是日本特有的造园手法，也是日本园林的代表佳作或精华所在。其真实意义是无水无山之庭，即在庭园内敷白砂，以示河流湖海，缀景石或适量树木，以示山峰森林，因无真山真水，故得名枯山水

    2．池泉园

    池泉园是以池泉为中心的园林构成，体现日本园林的本质特征，即岛国性国家的特征。园中以水池为中心，设计岛、瀑布、土山、溪流、桥、亭、树等。

    3．筑山庭

    筑山庭是在庭园内堆土筑成假山，缀以石组、树木、飞石、石灯笼的园林构成。一般要求有较大的规模以表现开阔的河山，常利用自然地形加以人工美化达到幽深丰富的景致

    4．平庭

    平庭即在平坦的基地上表现出一个山谷地带或原野的风景，用各种岩石、植物、石灯和溪流配置在—起，组成各种自然景色，多用草地、花坛等。根据庭内敷材不同而有芝庭、苔庭、砂庭、石庭等。平庭和筑山庭部有真、行、草三种格式。

    5．茶庭

    茶庭也叫露庭，是把茶道融入园林之中，为进行茶道的仪式造的一种园林形式。

    (二)赏景习俗

    日本古典园林的植物配置多强调自然式，由于受禅宗影响很深，日本人特别往重转瞬即逝的美，因而春赏樱花，秋赏红叶，季相景观备受喜欢。如京都平安神官和二条城二之九庭园就是著名的赏樱的胜地。方木装郁的岚山、以竹多闻名的嵯峨野都是京都最著名的赏枫胜地。每当秋枫转红，与京都的古刹寺庙相辉映，别有一翻精致与古朴的人文之美。

    (三)常用植物

    (1)苔与草。用青苔代表大干世界，也代表陆地：在茶庭稀疏的树林底下种植各式各样的草本植物．追求“和、寂、清、静。的境界。

    (2)竹子、桂花、冬青、杜鹃、茶树、夹竹桃、山桃、海桐花、珊瑚树、交欀木、八角金盘、大叶黄杨，这类植物清纯典雅。

(3)松、柏、铁树，象征长寿，体现生命意义；樱花和红叶类植物寓意青春易逝和红颜易老。日本红松被认为是一种女性化的树种，常常被用作男性化的黑松的从属树。